В эпицентре военных событий Великой Отечественной войны разворачивается драматическая история талантливого физика-ядерщика Виктора Штрума. В период обороны Сталинграда, когда каждый день на счету и каждая жизнь имеет значение, Штрум работает над созданием атомной бомбы - оружия, способного переломить ход войны. Однако его личная жизнь омрачена трагедиями: близкие умирают в лагерях и тюрьмах, а сам он оказывается под гнетом репрессий.
В это время научное достижение Штрума привлекает внимание самого Сталина, который стремится обзавестись атомным оружием. Ученый стоит перед тяжелым выбором: продолжить работу на государство, рискуя потерять свою мораль и свободу, или отказаться от своего призвания и столкнуться с неминуемым уничтожением.
Роман "Жизнь и судьба" Василия Гроссмана, написанный после смерти Сталина, представляет собой резкую критику сталинизма и становится эпической хроникой войны, сравнимой по масштабу с произведением Льва Толстого "Война и мир".
