В начале 1990-х годов Калифорния столкнулась с проблемой загрязнения воздуха из-за автомобильного транспорта. В ответ на это был принят Zero Emission Act, который обязывал автопроизводителей продавать машины "с нулевым выхлопом". General Motors отреагировало на закон и в 1996 году запустило производство электромобиля EV1. Эти автомобили не продавались, а сдавались в аренду, и среди их пользователей были известные личности Голливуда.
EV1 получил положительные отзывы, и казалось, что будущее за электромобилями. Однако вскоре калифорнийские власти отменили свой закон под давлением корпораций и лоббистов, что дало GM повод прекратить производство EV1. Компания собрала все выпущенные машины и уничтожила их в пустыне Аризоны.
Фильм "Кто убил электрокар?" расследует эту историю, показывая, как технология, готовая к использованию, была подавлена из-за экономических интересов. Автор фильма не обвиняет конкретных злодеев, а говорит о системе, в которой даже общественное мнение может быть игнорировано ради прибыли корпораций и нефтяной индустрии.
