Фильм "Баллада о маленьком солдате" представляет собой документальное исследование гражданской войны в Никарагуа 1980-х годов. Режиссер Вернер Херцог и его друг, фотограф Денис Райхле, сняли картину, которая затрагивает тему использования детей в вооруженных конфликтах. В центре сюжета - дети-индейцы мискиту, которые были вовлечены в борьбу против сандинистского правительства Никарагуа с поддержкой ЦРУ США.
Фильм показывает интервью с 11-13-летними детьми, которые, будучи солдатами контрас, вынуждены отвечать на вопросы, используя заученные фразы. Их ответы наполнены стандартными выражениями, вбитыми в их головы инструкторами из ЦРУ, стоящими рядом и контролирующими ситуацию. Дети не понимают смысла того, что говорят, они лишь повторяют услышанное, как это было во времена Гитлерюгенда.
Картина вызывает у зрителя чувство беспокойства и отвращения к использованию детей в качестве инструментов войны. Херцог показывает, как взрослые манипулируют невинными детьми, заставляя их бороться за чужие интересы, не осознавая последствий своих действий для будущего этих детей.
Фильм "Баллада о маленьком солдате" является мощным свидетельством трагедии войны и её влияния на самое уязвимое поколение - детей.
