Фильм "Ариран" рассказывает историю известного корейского режиссера, который после определенных событий в своей жизни отказывается от кинематографа и уходит жить в горы. Его жизнь там проста и уединенна: халупа, палатка, кошка, печка, самодельная мебель и техника для приготовления еды - вот его скромное обиталище. Режиссер задается вопросами о причинах своего дауншифтинга, о планах на будущее и возвращении в кинематограф.
Эти раздумья сопровождаются мотивами народной песни "Ариран", которая является важной частью корейской культуры и имеет множество вариаций. Песня известна уже более 600 лет и символизирует единство Кореи, несмотря на разделение страны на Северную и Южную части.
В фильме "Ариран" песня служит фоном для размышлений режиссера о его прошлом, настоящем и будущем. Это внутреннее путешествие приводит к осмыслению личной истории кинематографиста в контексте национальной культуры и истории Кореи.
