"Если дерево упадет" - это документальный фильм, который погружает зрителя в историю радикальных экологических активистов, известных как Фронт освобождения Земли. В центре повествования оказывается Дэниэл МакГоуэн, арестованный федеральными агентами в декабре 2005 года. Фронт, действовавший как сеть независимых ячеек, на протяжении нескольких лет проводил поджоги объектов, которые считали виновными в уничтожении природы - от лесопилок до автосалонов и лыжных курортов.
Фильм рассказывает о взлете и падении одной из таких ячеек, используя редкие архивные материалы и интервью с самими активистами, а также с правоохранителями, которые вели за ними охоту. Режиссер Маршалл Карри исследует период активности Фронта с 1995 по начало 2001 года, когда экологические проблемы только начинали вызывать тревогу, и активисты активно боролись против лесоперерабатывающих компаний и пробелов в законодательстве.
История показывает, как радикальные методы протеста могли возникать на фоне неэффективности традиционных способов борьбы за сохранение природы. Фильм поднимает вопросы о том, какие меры оправданы в стремлении защитить окружающую среду и где проходит грань между активизмом и терроризмом, особенно на фоне изменений в общественном восприятии после событий 11 сентября.
